В умовах дефіциту фінансування програми Соціального забезпечення, деякі законодавці знову висувають пропозиції щодо підвищення податків для осіб з високими доходами з метою зміцнення її фінансової стабільності. Цікаво, що до прихильників цієї стратегії, яка донедавна переважно асоціювалася з демократами, тепер долучаються і деякі республіканці.
У червні сенатор-республіканець Берні Морено (Огайо) спільно з сенатором-демократом Елізабет Воррен (Массачусетс) опублікували статтю, де назвали скасування обмеження заробітної плати для оподаткування Соціального забезпечення “розумним рішенням”. Також представники Палати представників від республіканців Том Коул (Оклахома) та Ллойд Смекер (Пенсильванія) в окремих інтерв’ю зазначили, що готові розглянути можливість збільшення податків на фонд оплати праці для фінансування програми.
Як оподаткування високооплачуваних працівників може допомогти
Згідно з щорічним звітом довірчих осіб програми, опублікованим у червні, Соціальне забезпечення може не мати змоги виплачувати заплановані пенсійні виплати вже з четвертого кварталу 2032 року. Це означає, що приблизно за шість років лише 78% пільг з пенсійного фонду, який забезпечує дохід кваліфікованим пенсіонерам, їхнім подружжю та дітям, а також спадкоємцям померлих працівників, будуть доступні. Якщо об’єднати пенсійний фонд із фондом для виплат по інвалідності, повні виплати можуть бути забезпечені до третього кварталу 2034 року, коли буде виплачено 83% пільг.
Загальний дефіцит Соціального забезпечення на найближчі 75 років оцінюється майже в 30 трильйонів доларів, що на 5 трильйонів більше, ніж у попередньому році. Ця різниця відображає “незабезпечені зобов’язання” програми — тобто різницю між запланованими доходами та витратами.
Дивіться заразВІДЕО3:4503:45Nick Nefouse: Ніколи не пізно покращити свій пенсійний план
Наскільки значною мірою скасування податкового обмеження для Соціального забезпечення зможе зменшити цей дефіцит, залежить від конкретної структури політики. За даними Інституту Рузвельта, повне скасування ліміту податку на фонд оплати праці покриє 67% 75-річного дефіциту платоспроможності програми. Однак, якщо одночасно буде збільшено виплати, ця зміна покриє лише 48% дефіциту. Інший варіант — встановлення постійного податкового ліміту на рівні 90% заробітку — дозволить покрити 28% дефіциту без збільшення виплат, або 22% — із збільшенням щомісячних виплат.
За результатами опитування, проведеного серед 2243 американців віком від 21 року, найпопулярнішим варіантом є скасування ліміту податку на фонд оплати праці для заробітку понад 400 000 доларів. Не менш популярною була пропозиція збільшити ставку податку з 6,2% до 7,2% як для працівників, так і для роботодавців.
Громадські організації, що займаються захистом інтересів Соціального забезпечення, також підтримують оподаткування високооплачуваних працівників для фінансового зміцнення програми.
За словами Тайлера Бонда, старшого наукового співробітника Національної академії соціального страхування, зміни до податкового ліміту для Соціального забезпечення є “майже неминучими” під час реформування програми. Він зазначає, що щороку понад норму заробляють близько 6% працівників, а лише 20% досягають цього рівня протягом усієї кар’єри. Таким чином, йдеться про “досить невеликий сегмент робочої сили”.
Проблеми з фінансуванням Соціального забезпечення загалом можуть бути вирішені шляхом збільшення податків, скорочення виплат або комбінації обох заходів. Ще одна пропозиція — підвищення пенсійного віку — розглядається як форма скорочення виплат.
“Дуже важко ігнорувати той факт, що скасування ліміту значно скорочує дефіцит фінансування без необхідності впровадження інших змін”, — додає Бонд.
«Більше не буде можливості оподатковувати багатих»
Деякі експерти з питань політики не вважають підвищення податкового ліміту панацеєю для фінансових проблем Соціального забезпечення. За даними незалежного податкового центру Tax Foundation, скасування податкового ліміту для фонду оплати праці буде еквівалентним 12,4-відсотковому підвищенню податків на доходи, що раніше не оподатковувалися, і стане найвищим підвищенням податків з 1982 року. “Ми просто не бачили такого в сучасній економіці”, — зазначає головний економіст Tax Foundation Вільям Макбрайд. Він припускає, що високооплачувані платники податків можуть відреагувати зменшенням обсягів роботи або заниженням декларованих зарплат.
Зміни також вплинуть на економіку. Наприклад, розширення податкового ліміту для фонду оплати праці до 90% заробітку, встановивши ліміт у розмірі 346 000 доларів з 2027 року та надалі індексуючи його до зростання заробітної плати, може призвести до скорочення майже 900 000 робочих місць та зменшення ВВП на 0,7%. “Це буде ще більш екстремальним, якщо ми повністю скасуємо ліміт і застосуємо податок на фонд оплати праці до всієї заробітної плати”, — попереджає Макбрайд.
Прихильники підвищення або скасування податкового ліміту для фонду оплати праці стверджують, що приблизно 12-відсоткове підвищення для 5% населення означатиме, що 95% залишаться “чистими”, зазначає Ендрю Біггс, старший науковий співробітник консервативного аналітичного центру American Enterprise Institute. Однак, запропоновані підвищення спрямовані на тих, хто вже сплачує вищі граничні податкові ставки. “Це величезне підвищення податків для дуже невеликої кількості людей з численними економічними наслідками, про які вони не думали”, — вважає Біггс.
Фінансові труднощі Соціального забезпечення співпадають із власними фінансовими проблемами Medicare. Довірчі особи Medicare прогнозують, що фонд медичного страхування Medicare може вичерпатися у другому кварталі 2033 року. На той момент буде покрито лише близько 89% запланованих витрат на Medicare Part A.
Тим часом національний борг нещодавно перевищив 40 трильйонів доларів. Біггс вважає, що значне підвищення податків на фонд оплати праці залишить уряд “вичерпаним” для інших податкових підвищень. Medicare, Medicaid та решта боргу ляжуть на плечі людей із середнім та низьким доходом.
За словами Джесіки Рідл, наукового співробітника з економічних досліджень Центру податкової політики Urban-Brookings, скасування податкового ліміту для фонду оплати праці з метою фінансування Соціального забезпечення стане значним податковим тягарем для платників податків у таких штатах, як Каліфорнія, де найвища гранична ставка зросте до 63% з урахуванням податків на доходи, фонд оплати праці та штату. “Більше не буде можливості оподатковувати багатих для чогось іншого”, — зазначає Рідл. Крім того, якщо вищі податки, сплачені до Соціального забезпечення, не призведуть до вищих щомісячних виплат, це розірве зв’язок між внесками та пільгами.
Оригінал статті: www.cnbc.com