Напруженість у відносинах між Південною Кореєю та Сполученими Штатами зростає через звинувачення в тому, що південнокорейський уряд проводить цілеспрямовану кампанію проти американської компанії Coupang. Ця ситуація, що виникла навколо справи про витік даних, викликає занепокоєння серед законодавців та осіб, наближених до компанії, створюючи ризик торговельних суперечок та погіршення двосторонніх відносин.
Напруга навколо справи Coupang
Уряд Південної Кореї відкидає результати звіту, в якому стверджується, що він розгорнув масштабну кампанію проти американської компанії Coupang, відомої як “Amazon Південної Кореї”. Це створює напругу у відносинах між двома ключовими союзниками. Представники компанії та її прихильники в Конгресі прагнуть швидкого завершення того, що вони називають “кампанією” проти онлайн-рітейлера. Є побоювання щодо можливої відплати з боку Конгресу або Білого дому, включно з додатковими тарифами на південнокорейські товари, якщо суперечка затягнеться.
Звіт Комітету Палати представників США з питань юстиції стверджує, що уряд Південної Кореї здійснив безпрецедентну наступальну операцію проти Coupang, яка має штаб-квартиру в Сіетлі, але веде основну діяльність у Південній Кореї. Причиною став витік даних, який, за твердженнями компанії, був мінімальним.
“Йдеться про відносини між двома ключовими союзниками.”
Кріс Стюарт, колишній конгресмен-республіканець від Юти та президент лобістської фірми Skyline Capitol, яка співпрацювала з Coupang.
Уряд Південної Кореї не погоджується з оцінкою масштабу витоку і стверджує, що споживачі в країні зазнали потенційної шкоди через розголошення їхніх персональних даних. Це призвело до проведення слухань, погроз кримінальними звинуваченнями проти тимчасового генерального директора Coupang та накладення рекордно високого штрафу за порушення конфіденційності даних.
“Це не просто комерційна суперечка”, – зазначив Кріс Стюарт, колишній конгресмен-республіканець від Юти та президент лобістської фірми Skyline Capitol, яка має консультативні відносини з Coupang. “Політики, лідери в Конгресі та Білому домі розуміють, що це справді стосується відносин між двома ключовими союзниками.”
Він додав: “Найгірше, що може статися, це якщо ми потрапимо в ситуацію взаємних покарань, коли [США прагнутимуть] покарати Корею певним чином або пов’язати це зі збільшенням тарифів. Я зовсім не цього сподіваюся чи бажаю”. Однак, якщо Південна Корея не відступить, він зазначив, що “зрештою, президент має повноваження запроваджувати тарифи, які можуть бути дуже потужними”.
Реакція південнокорейського уряду
Уряд Південної Кореї, через свою амбасаду у Вашингтоні, заявив, що його альянс зі США “міцніший, ніж будь-коли”, та розкритикував звіт комітету, опублікований у липні, назвавши його таким, що значною мірою відображає лише заяви Coupang.
“Корейський уряд послідовно взаємодіє з членами Конгресу США та посадовими особами адміністрації США, щоб пояснити нашу позицію щодо справи Coupang, і ми продовжимо ці зусилля в майбутньому”, – заявив речник амбасади.
Ширший контекст суперечок
Суперечка навколо Coupang розгортається на тлі ширшого спектру тертя у важливому альянсі між США та Південною Кореєю.
Президент Дональд Трамп 16 серпня оголосив про скорочення щорічних військових навчань із Південною Кореєю. На запитання наприкінці серпня, чи пов’язаний цей крок із Coupang, представник Білого дому, який попросив не називати його імені, щоб обговорити цю суперечку, відповів CNBC електронною поштою: “Прямого зв’язку немає”.
Однак посадовець послався на указ Трампа минулого року, який спрямований проти іноземних урядів, які, за словами адміністрації, надмірно регулюють американські технологічні компанії.
“Це не новий фокус чи проблема. Тим не менш, корейський уряд був не в ладу з нами з низки двосторонніх питань”, – зазначив посадовець.
Сенатор Берні Морено, республіканець від Огайо, минулого тижня надіслав листа представнику США з питань торгівлі Джеймісону Гріру, закликаючи до формального розслідування щодо Південної Кореї та, можливо, додаткових тарифів на країну через її ставлення до Coupang після витоку даних, який він назвав “регуляторним хрестовим походом”.
“Цей конкретний витік даних заслуговує на розслідування і може вимагати неупередженого виконання. Однак, ширша картина, що вимальовується в Південній Кореї, викликає занепокоєння. Сеул перетворив невеликий інцидент на привід для широкомасштабної атаки на американське підприємництво”, – написав Морено.
Представниця Coupang Еріка Рейносо відмовилася коментувати можливість введення тарифів або деталі відповіді Південної Кореї.
“Ми шкодуємо про обставини, що призвели до розслідування Конгресу, але ми визнаємо ретельну роботу Комітету з виявлення фактів. Ми продовжуємо шукати конструктивного вирішення, яке зміцнить альянс США та Республіки Корея”, – заявила Рейносо у своєму зверненні, використовуючи абревіатуру Республіки Корея.
Тиск з боку акціонерів Coupang
Проте існує тиск на уряд США з метою вжиття заходів.
У січні два інвестори Coupang – венчурна фірма Greenoaks Capital Partners та інвестиційна фірма Altimeter Capital – звернулися до Гріра з проханням розпочати розслідування за Розділом 301 щодо того, чи дискримінує уряд Південної Кореї компанію, та оцінити додаткові тарифи. Розділ 301 Торгового Акту 1974 року дозволяє Представнику США з питань торгівлі розслідувати недобросовісні іноземні практики, що впливають на торгівлю США.
Офіційне розслідування поки що не оголошено. Речник Гріра не відповів на запити про коментарі. Марні Чік з юридичної фірми Covington & Burling, яка представляла обох інвесторів у цій справі, також не відповіла на запит про коментарі.
Greenoaks є другим за величиною акціонером Coupang після SB Investment Advisers, володіючи приблизно 55,3 мільйона акцій, або 3,38% акцій в обігу, згідно з даними FactSet. Altimeter не мав акцій Coupang станом на 31 березня, після продажу своєї частки приблизно в 15,7 мільйона акцій.
Хоча Трамп не виявив наміру розпочати додаткове розслідування щодо тарифів, особи, наближені до ситуації, вказали на його неодноразові заяви про захист американських компаній за кордоном.
“Президент Трамп був дуже відвертим щодо справедливості для американських компаній і не бажав, щоб їх обманювали”, – сказав конгресмен Майкл Баумгартнер, республіканець від штату Вашингтон, який входить до Комітету Палати представників з питань юстиції, відповідаючи на запитання про потенціал відплатних тарифів, що випливають із суперечки навколо Coupang. “Тому так, я думаю, [реакція Трампа] може бути значною”.
Торговельна угода США-Південна Корея
Південна Корея є сьомим за величиною торговельним партнером США, згідно з даними Бюро перепису населення США за червень. У 2025 році дві країни переглянули торговельну угоду в рамках масштабних глобальних тарифів Трампа. Ключовим аспектом цієї угоди була нижча тарифна ставка для Південної Кореї в обмін на інвестиції в американське суднобудування та національну безпеку на суму 350 мільярдів доларів, а також зменшення регуляторного навантаження на американські компанії.
Однак Південна Корея повільно реалізує проекти, пов’язані з 350 мільярдами доларів, обіцяними в рамках торгової угоди, що викликає тертя та погрози введення тарифів з боку Трампа раніше цього року.
У липні Трамп запровадив нові імпортні мита на Південну Корею та десятки інших країн, посилаючись на порушення, пов’язані з примусовою працею.
Державний секретар Марко Рубіо обговорив складність відносин між США та Південною Кореєю під час виступу перед Комітетом Палати представників у закордонних справах у червні. Заявлена ворожість Південної Кореї щодо Coupang та інших компаній “вплинула на нашу здатність укласти торговельну угоду з ними через певну їхню поведінку щодо американських компаній”, – заявив Рубіо.
Прихована місія
У звіті США викладено те, що республіканські слідчі назвали діями Південної Кореї щодо Coupang з моменту виявлення витоку даних у листопаді, що призвело до відставки генерального директора компанії Парка Де-джуна наступного місяця. Він вибачився у публічній заяві за витік, заявивши, що відчуває “глибоке почуття відповідальності за інцидент”.
Конгресмени-слідчі описали те, що вони назвали надмірними штрафами, переслідуваннями та погрозами кримінального переслідування з боку південнокорейського уряду щодо Coupang. Вони детально описують реакцію відповідних органів країни на витік даних, яка місцями нагадує шпигунський роман.
Згідно зі звітом, уряд Південної Кореї змусив Coupang найняти водолазів для таємної місії з вилучення ноутбука, використаного під час витоку невдоволеним колишнім співробітником – громадянином Китаю – з річки в Шанхаї.
Звіт описує залучення Корейського національного розвідувального агентства (NIS) до вилучення комп’ютера. Додаткові документи, що знаходяться у розпорядженні комітету (які були отримані CNBC), включають сучасні нотатки з телефону представника Coupang, які описують інструкції представників NIS компанії найняти водолаза та вилучити комп’ютер з річки в грудні.
Внутрішня службова записка компанії приблизно з того часу, коли проводилася місія з вилучення, також отримана CNBC, свідчить про те, що Coupang координувала вилучення комп’ютера за дорученням високопоставленого співробітника національної безпеки з офісу президента Південної Кореї. Журнали дзвінків до, під час та після вилучення показують понад 200 дзвінків між південнокорейськими посадовцями та представниками Coupang, повідомив комітет.
Уряд Південної Кореї заперечив висновки звіту. У заяві для CNBC речник посольства Південної Кореї заявив, що звинувачення в тому, що уряд допомагав координувати вилучення, є “абсолютно безпідставними”.
“Національне розвідувальне агентство (NIS) проводило лише робочі консультації з Coupang, необхідні для сприяння обміну інформацією та запобігання подальшій шкоді у зв’язку з масштабним витоком персональних даних. NIS жодним чином не примушувало чи інструктувало Coupang вживати будь-яких конкретних заходів”, – заявив речник.
Наприкінці липня, після випуску звіту Конгресу, уряд Південної Кореї подав відповідь комітету, яку посольство також надало CNBC.
У відповіді зазначено, що витік даних торкнувся 37,55 мільйона осіб, тоді як у звіті Конгресу стверджується, що “колишній співробітник зберігав інформацію, пов’язану приблизно з 3000 облікових записів”. Різниця випливає з обсягу даних, які були розкриті, проти тих, які були збережені.
Сеул у своїй відповіді також применшив значення штрафу в 625 мільярдів вон, або 409 мільйонів доларів, який уряд наклав на Coupang у червні за витік та за alleged незаконний збір персональної інформації. The New York Times повідомила, що цей штраф був найбільшим штрафом за конфіденційність даних, накладеним Південною Кореєю на компанію. Але у своїй відповіді Південна Корея зазначила, що штраф значно менший за 3% доходу компанії, який вона могла б стягнути відповідно до законів країни. Coupang повідомила про дохід у 2025 році в розмірі 34,5 мільярда доларів.
“Ганьба і сюрприз”
Відповідь Південної Кореї на звіт комітету не сподобалася республіканцям у Вашингтоні. Одна особа, знайома з думкою законодавців у комітетах Палати представників з питань юстиції, закордонних справ та збройних сил, яка попросила не називати її імені, щоб говорити відкрито, підкреслила важливість відносин між США та Південною Кореєю і назвала цей епізод “ганьбою та сюрпризом”.
Ця особа зазначила, що Конгрес розглядає всі доступні йому інструменти, включаючи санкції.
“Цей звіт надто всеосяжний і занадто повний фактів, щоб його відхиляти. Називати нас брехунами ще більше погіршить ситуацію”, – сказала ця особа, маючи на увазі відносини між США та Південною Кореєю.
Колишній високопоставлений чиновник адміністрації Трампа заявив, що “ніхто в Конгресі чи Білому домі не може зрозуміти, чому уряд Південної Кореї продовжує брехати про свої напади на американські компанії, особливо на Coupang. Така поведінка серйозно підриває довіру Кореї в США, і це виглядає як перформанс на користь їхніх відносин з Китаєм”. Чиновник попросив не називати його імені, щоб говорити відкрито.
Речник посольства Південної Кореї назвав це припущення “абсолютно безпідставним”.
Однак реакція в Конгресі, де Coupang розгорнула масштабну лобістську діяльність, не була універсальним обуренням. Один демократ з Капітолійського пагорба, знайомий із розслідуванням комітету з питань юстиції, який попросив не називати його імені, щоб говорити відкрито, поставив під сумнів інтенсивну зосередженість республіканців на Coupang, враховуючи обмежену присутність компанії в США, і вказав на зв’язки компанії з адміністрацією Трампа.
Coupang пожертвувала 1 мільйон доларів на інавгураційний фонд Трампа у 2024 році, поставивши її в один ряд з Google, Meta та Nvidia. Кевін Варш, який зараз є головою Федеральної резервної системи, був членом ради директорів Coupang з 2019 року до початку цього року. А Роб Портер, її головний директор з глобальних питань, працював секретарем Білого дому в першій адміністрації Трампа.
Проте корпоративний політичний комітет Coupang неодноразово робив пожертви кандидатам від обох партій. І інші демократи, особливо ті, хто представляє штат Вашингтон, де розташована Coupang, приєдналися до своїх республіканських колег у засудженні позиції Південної Кореї щодо компанії.
Конгресменка Сюзан Дельбен, яка представляє частину столичної області Сіетла, заявила на слуханнях Комітету з питань шляхів і засобів у січні, що вона чула від Coupang та інших, що Південна Корея порушує зобов’язання щодо недискримінації, викладені в торговельній угоді 2025 року.
А сенатор Марія Кантуелл, також демократка від штату Вашингтон, надіслала листа в лютому послу Південної Кореї у Вашингтоні, висловлюючи свою “серйозну стурбованість” щодо ставлення країни до Coupang.
Підрив альянсу
Coupang – не перша американська компанія, яка скаржиться на переслідування з боку південнокорейських регуляторів. Інші американські цифрові компанії, такі як Google та Netflix, час від часу стикалися з труднощами у відносинах з урядом Південної Кореї.
Проте прихильники Coupang стверджують, що вони ніколи не бачили, щоб Південна Корея переслідувала компанію з такою інтенсивністю, з якою вона переслідує Coupang.
Баумгартнер, який наприкінці липня представив законопроект, що надає Конгресу повноваження визначати окремих іноземних посадових осіб, які підлягають депортації або відмові у в’їзді, якщо вони займаються “економічною дискримінацією” проти США, назвав реакцію Південної Кореї “фарсовою” та “зневажливою”.
“Що б не сталося з витоком даних, ніщо з цього не виправдовувало такої надмірної, каральної реакції”, – сказав він.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: www.cnbc.com