У Сполучених Штатах Америки триває справжня еволюція в галузі дорожньої інфраструктури. Це не про нові траси чи мости для автомобілів, а про створення безпечних шляхів для дикої природи. Ця трансформація, натхненна історією одного харизматичного пума, може стати прикладом для всього світу, як людська діяльність може співіснувати з природою, а не шкодити їй.
Історія, що змінила погляд на інфраструктуру
У 2012 році Південну Каліфорнію полонив несподіваний герой – молодий гірський лев, що перетнув одну з найнебезпечніших магістралей штату в пошуках нового дому. Відомий як “найсамотніший лев Лос-Анджелеса”, цей граціозний хижак, якого назвали P-22, оселився в Голлівудських пагорбах. Однак, його подорож затьмарювалася реальністю: він не міг безпечно повернутися до свого рідного ареалу, розташованого по той бік 101-го шосе. Його прагнення знайти пару призвело до того, що він став символом міста, але водночас нагадував про фрагментацію середовищ існування, спричинену розгалуженими автомагістралями, що ставили під загрозу виживання місцевої популяції пум.
Бет Пратт, яка на той час очолювала каліфорнійський відділ Національної федерації дикої природи, згадує свою розмову з біологом Джеффом Сікічем у 2012 році. Усвідомлюючи, що P-22 перебуває десь неподалік, вона висловила бажання допомогти. Сікіч запропонував їй ідею створення “малого коридору для дикої природи”.
“Я подумала: ‘Звісно, наскільки це може бути складно?'” – згадує Пратт зі сміхом. “Виявляється, це досить складно.”
Чотирнадцять років потому проект, обговорений того дня, нині відомий як Wallis Annenberg Wildlife Crossing, нарешті готується до відкриття. Коли він запрацює, то стане найбільшим подібним об’єктом у світі. Цей чудовий, озеленений шляхопровід забезпечить безпечний перехід для місцевих пум, койотів, оленів та чорних ведмедів через небезпечну 10-смугову автостраду Вентура, якою P-22 перетинав проїжджу частину у 2012 році.
Зростаюча тенденція: Минуле та Майбутнє
Хоча P-22 помер до того, як зміг скористатися цим мостом, його історія надихнула рух, який, попри всі труднощі, може революціонізувати підходи до безпечного пересування диких тварин через найнебезпечніші дороги Америки. Це, в свою чергу, може запобігти сотням людських смертей, мільйонам загиблих тварин та мільярдам доларів збитків, що щорічно виникають внаслідок зіткнень з дикою природою.
Цей проект є прикладом елегантної, біпартизанської інфраструктури, яка, якщо придивитися, може навіть відродити віру в здатність Америки будувати. І будувати таким чином, щоб надавати допомогу – чи то лапа, чи то крило – найменш захищеним створінням, від нещасного саламандри до найсамотнішого лева.
“Що може бути більш обнадійливим, ніж повернення до дикої природи однієї з найжвавіших автомагістралей світу?” – запитує Пратт.
Історично рідкісні, нині – необхідні
Коли Пратт вперше запропонувала ідею переходу для дикої природи через 101-й шосе, такі проекти були надзвичайно рідкісними в США, особливо через таку потужну транспортну артерію. Як вона згадує, транспортне агентство Каліфорнії спочатку було збентежене її пропозицією, що свідчить про новаторський характер проекту. Це зробило процес його реалізації довшим і, ймовірно, дорожчим, із кінцевою вартістю понад 100 мільйонів доларів.
Однак, поки Лос-Анджелес докладав зусиль для будівництва безпрецедентного 210-футового Wallis Annenberg Wildlife Crossing – проекту, що стикався зі складними інженерними завданнями, залежністю від філантропії для фінансування та зростанням витрат, пов’язаних з будівництвом та екстремальними погодними умовами – решта країни уважно спостерігала. За 14 років, що минули з моменту першого перетину P-22 шосе 101 та 405, по всій країні з’явилося понад 1 000 нових екологічних коридорів. Ця тенденція була закріплена Програмою пілотного розвитку коридорів для дикої природи вартістю 350 мільйонів доларів, створеною у 2021 році в рамках Закону про інвестиції в інфраструктуру та робочі місця.
Серед численних проектів, що отримали підтримку, особливу увагу приділив Піт Буттіджидж, колишній міністр транспорту в адміністрації Байдена, який підкреслював, що такі переходи “не є декоративними”, а “є невід’ємною частиною нашої місії – забезпечення безпеки американських подорожуючих”.
Серед нових екологічних коридорів США можна виділити:
- Маскувальний шляхопровід для оленів, що перетинають Міжштатну автомагістраль 25 у Колорадо.
- Пишний міст для спільного користування для оленів, рисей та людей, що перетинають парк у Техасі.
- Переходи для алігаторів під автомагістраллю I-75 у Флоридських болотах.
- Невеликі тунелі під Атлантик-Сіті Експресвей у Нью-Джерсі для мігруючих жабенят.
Транспортне агентство Каліфорнії створило спеціальний підрозділ для будівництва таких переходів, хоча багато проектів не потребують такого масштабу, як Wallis Annenberg.
“Іноді це досить просто”, – зазначає Пратт, – “наприклад, невелика щілина для їжаків або зупинка для бджіл та метеликів, що перетинають вашу галявину. Іноді це знаходиться прямо у вашому власному дворі.”
Марсель Хуйзер, науковий співробітник Західного транспортного інституту, відзначає, що хоча “дорожня екологія стає більш визнаною” в США, країні ще належить пройти довгий шлях. Хуйзер родом з Нідерландів, де такі переходи є нормою протягом десятиліть. Там тисячі подібних споруд розташовані на території, що приблизно вдвічі перевищує площу штату Массачусетс.
“Більшість інших країн світу краще враховують соціальні та екологічні наслідки з початкових етапів прийняття рішень”, – зазначив він, – “замість того, щоб розглядати це як другорядне питання”. І враховуючи, що будівництво та обслуговування автомагістралей у США вже втричі дорожче на милю, ніж в інших країнах, це не лише вартість збереження природи тривалий час утримувала країну від інтеграції таких міркувань у планування доріг.
Натомість, як пояснює Хуйзер, “норми, цінності та культура” країни донедавна призводили до того, що планувальники рідко враховували екологічні аспекти при проектуванні доріг. Екологи та захисники природи були змушені покладатися на судові позови та місцевий лобізм.
Майбутнє вже сьогодні
Wallis Annenberg Wildlife Crossing може стати трансформаційним для місцевої дикої природи та забезпечити безпеку для жителів Лос-Анджелеса на довгі роки. Але його найважливішим спадком може стати натхнення для ширшого руху та залучення більшого фінансування. Пілотна програма, започаткована завдяки P-22, наразі проходить процес поновлення і, ймовірно, стане постійною до моменту відкриття переходу Wallis Annenberg у грудні.
Лише небагато екологічних коридорів у США матимуть такого культового “представника”, як P-22, завзятого місцевого активіста, як Пратт, або зірковий склад та філантропів, готових вкладати час і гроші в будівництво нового типу мостів. Залучення місцевих та федеральних органів влади до цих проектів також може бути складним завданням, враховуючи національний політичний клімат. Хоча багато переходів для дикої природи були підтримані обома партіями, нещодавно Пратт отримала погрози після того, як низка правих ЗМІ розкритикувала Wallis Annenberg як “міст для метеликів” в нікуди.
Проте, якщо США зможуть успішно спрямувати цю незгасну зіркову силу пуми на сталу підтримку розумної, відносно нової інфраструктури, яка, як доведено, робить дороги значно безпечнішими – і, зрештою, дешевшими! – як для людей, так і для тварин, то, можливо, є шанс і для решти з нас. І, можливо, ця вперта нація зможе стати кращою у будівництві подібних проектів.
“Ці речі повинні просто входити до бюджетів на транспорт та інтегруватися в наше інфраструктурне планування”, – каже Пратт, яка планує свій перший за сім років відпустку, коли міст нарешті відкриється в грудні. “Кінцева мета – щоб людина на кшталт мене не була потрібна.”
Дізнатися більше на: www.vox.com